Кольцо -  украшение, надеваемое на палец (перст); распространено у большинства народов мира. Костяные кольца появились в эпоху палеолита, металлические - в бронзовом веке. В Древнем Египте были распространены так называемые печатные перстни с вырезанными надписями или изображениями. Оттиск такого перстня служил подписью владельца. Печатные перстни (в них часто вставлялись геммы)были затем у эгейцев, греков и этрусков. В Римской республике сенаторы и всадники носили золотые кольца, а простые граждане - железные.

При империи это правило было отменено: с 3 в. все свободнорождённые получили право носить золотые кольца, а вольноотпущенные - серебряные. В Древней Руси в городах бытовали золотые и серебряные кольца с изображениями, а в деревне - медные кольца с геометрическими узорами. В последующие эпохи обычны были золотые или серебряные кольца с драгоценными или полудрагоценными камнями. У католических епископов кольца - знак их власти. Гладкие без украшений кольца как обручальные кольца применяются многими народами при бракосочетании (начали применяться ещё в Древнем Риме).